No ha sido el mejor partido de la historia de Avenida, tampoco su victoria más importante pero seguramente sí será uno de esos encuentros y de esas victorias que se recuerden por las circunstancias en las que el equipo la sacó adelante y por lo que conlleva. Perfumerías Avenida ganó al BLMA, cerró su objetivo de ser segundo de grupo para confirmar su mejor liguilla de clasificación de la Euroliga de siempre. El equipo salmantino vuelve a estar entre los ocho mejores de Europa y jugará ante Schio de Italia la posibilidad de estar en su segunda 'Final Four' consecutiva con la ventaja de campo a su favor.
Una campaña europea que ya es un éxito pero en la que seguramente no renuncia escribir más capítulos de gloria. Hay que esperar que para hacerlo tenga mejores armas que las que pudo utilizar en Francia y eso que ni 'pero' a esas nueve jugadoras -porque Vera también suma-, que se dejaron el alma para atar el triunfo ante un rival justo de calidad pero fuerte en físico, pese a estar desgastado, y que sin jugarse nada sí que resultó incómodo porque jugó al me da igual que entre o no y eso, cuando sale cara, es siempre peligroso.
A alguna jugadora le iba a tocar asumir durante muchos minutos un rol poco habitual porque era lógica, casi obligada, la apuesta inicial por parte de Roberto Iñiguez de situar en solitaria a una de sus dos pívots en pista, guardándose la otra baza, para llevar al '4' a una Karlie Samuelson que se emparejaba con una de las interiores de BLMA, Riviere o Neigre para empezar.
No pareció resultarle incómodo en el arranque del partido en el que el equipo galo apostó por atacar muy abierto y también muy rápido, casi jugándose el tiro a la primera de cambio, con Peters acertada pero combinando aciertos con errores. El intercambio de canastas entraba casi dentro de la lógica porque tan corto de efectivos Avenida no podía forzar la máquina en defensa y eso permitía algunos ataques cómodos de BLMA que, por otro lado, tampoco es un equipo que se deje el alma en el trabajo atrás. El acierto exterior de las galas a las que se les notaba la libertad sin jugar sin presión alguna -4 de 8 en triples en los diez primeros minutos-, le permitía mantenerse bien a rebufo de un Avenida que también sumaba buenos porcentajes y cerraba el primer parcial 23-24.
Por primera vez en el inico del segundo cuarto, Avenida salía a pista con sus dos pívots, en el intento por cerrar más aro a tiros cercanos y el rebote y quizás tratar de meter una vuelta más a la defensa, aunque de inicio se topaba con un par de triples de Wallace, que se jugaba todo como si estuviera en un 'street basketball'. Ante el acierto que demostraban las galas lo que le tocaba a Avenida era no desesperarse, seguir manteniendo la regularidad, tratar de cerrar la zona y que su rival siguiera arriesgando y cometer los mínimos errores o al menos, en menor cantidad que un rival capaz de sumar en tres acciones seguidas con tres tiros arriesgados y errar cosas fáciles en las dos siguientes.
Avenida buscaba jugar de forma práctica, con pocas segundas opciones en su ataque porque al rebote era difícil obtenerlas, la idea pasaba por defender el rebote propio, correr si se podía y sino mover el balón buscando una opción de tiro factible para mantener el marcador igualado al descanso, 43-44. Una situación más cómoda para un BLMA al que se le veía muy suelto moviendose sin el corsé de tener nada en juego que para un Avenida que debía gestionar su particular presión y las recursos para afrontarla.
En el inicio del segundo tiempo, y más allá de tener que lidiar con esos pequeños golpes, manotazos que se le permitían a las galas todo el duelo o el surrealista acierto de Touré -no por su falta de calidad sino por acertar intentar lo que intentara-, el primer revés para Avenida llegaba con la tercera falta personal de Hof aunque el equipo respondía bien y conseguía su primera pequeña renta tras un triple de Silvia Domínguez, 48-54.
Avenida subía un punto en su defensa, forzaba el error en las acciones individuales de BLMA y llegaba un nuevo triple de Karlie Samuelson para el 51-59 aun con mucho por jugar porque restaban cuatro minutos del tercer parcial pero no dejaba de ser un poco de aire después de haber convivido con tanto marcador ajustado.
El casancio empezaba a evidenciarse en ambos lados con los errores sucesivos hasta un nuevo triplazo de Silvia Domínguez que ponía diez arriba, y en la última acción de cuarto Copper -que venía de dos errores-, sacaba un 2+1 para que ese valioso botín siguiera ahí para afrontar los últimos diez minutos.
El peligro de que BLMA ya echara el resto con esos arriesgados triples estaba ahí y se vislumbró un acercamiento con cinco puntos consecutivos de las galas tras lo que volvió a pista Copper después de haberse tomado un respiro de tres minutos. Provindencial entrada con una canasta y dos libres para volver a situar el +10 a favor de las suyas con seis y medio por disputarse.
Y ahí ya sí Avenida comenzó a romper el partido. Con toda la carne en el asador apretó una vuelta más defensa, cerró el rebote, corrió y aumentó su ventaja para poder manejar tranquilas el final que se refrendaba con un triple de Copper
R. ÍÑIGUEZ: "OTRA VEZ ENTRE LOS OCHO MEJORES"
El entrenador de Perfumerías Avenida destaca el esfuerzo de sus jugadoras ante un rival que no fue comparsa y pone en valor que sólo Ekaterimburgo, en Würzburg, fue mejor que su equipo en la liguilla.
Roberto Íñiguez hablaba con satisfacción de la respuesta de sus jugadoras en el encuentro ante BLMA. "Estoy muy contento, orgulloso con la adversidad que se va multiplicando, ante un rival que nos lo ha puesto difícil y que tenía motivación. Ha habido momentos que le han salido todas las cosas y ha habido calma y, sobre todo hemos hablado en la segunda parte hemos hablado de lo que había que hacer. Estábamos ayudando a veces mucho, a veces cuando no tocaba y saber lo que teníamos que hacer mejor en el 1x1 y la agresividad a las tiradoras. Todo eso nos hemos parecido más a la defensa que queremos ser aunque a veces es difícil cuando la rotación se acorta. Al final el partido ha sido largo y ha habido que estar".
Al final del tercer cuarto y principios del cuarto se percibía el cansancio propia de jugar con tan pocos efectivos y era el momento clave. "Ahí he dudado, quería rotar un poco antes pero es verdad que he decidido rotar acabado el cuarto. Dar un respiro a algunas jugadoras como Silvia como Copper que llevaban mucho seguido. Es importante ahora leer lo que va pasando en el partido, ayudarlas a que vayan encontrándose si pueden descansar".
El balance no puede ser mejor en esta fase de clasificación y hace un análisis rápido. "Sabiendo que el partido ante Ekaterimburgo en casa fue nuestro peor partido, en una primera parte con un criterio arbitral que nos mató mentalmente y creo que es el único partido en que se puede decir que el otro fue mejor. En Ekaterimburgo estuvimos en partido y pudimos ganar. Ahora tenemos otro momento y tenemos que adaptarnos, creo que es 11-3 y eso lo dice todo. El equipo ha jugado a ganar cada partido, a competir y estoy muy contento porque el segundo año, con la expectación del año pasado que haces un poco la sorpresa, siempre es mucho más difícil porque todo el mundo te espera. Eso nos pasa cada día y es más complicado, hay más presión y quieres repetir y es difícil. Lo que sí podemos decir es que por segundo año consecutivo estamos entre los ocho mejores de Europa, la ciudad, el club, la afición y eso es muy importante".
Tan satisfecho acaba esta fase que se permite incluso pensar en una noche sin ocupar su mente con la siguiente cita. "Lo he dicho en el bus, que hay que celebrar aunque sea corto porque jugamos el domingo. Ahora cualquier partido es difícil pero también darte un pequeño respiro, estar juntos, lo celebramos y a seguir".
BLMA (23+20+11+11): Ana Maria Filip (6), Elyah Kiavi (9), Haley Peters (9), Celia Justine Riviere (7), Mamignan Toure (16) -cinco inicial-, Sydney Wallace (10), Eléna Zemoura (5), Elodie Naigre (3).
PERFUMERÍAS AVENIDA (24+20+21+13): Maite Cazorla (10), Silvia Domínguez (12), Kahleah Copper (32), Karlie Samuelson (8), Emese Hof (10) -cinco inicial-, Bella Alarie (6), Andrea Vilaró (0), Vera García (0) y Leo Rodríguez (0).
ASÍ QUEDAN LOS CUARTOS DE FINAL
La eliminatoria a tres partidos, con fechas por determinar porque hay distintas opciones. También diseñada como quedaría la 'Final Four'.
Perfumerías Avenida ya está en cuartos de final de la Euroliga Femenina y se medirá a Familia Schio de Italia por un puesto en la 'Final Four' en un enfrentamiento a tres partidos con factor cancha favorable al equipo salmantino. Lo que está por decidirse ahora es cuando se disputará ese cruce puesto que después de que la Euroliga tuviera que modificar el calendario al aplazarse tantos encuentros se abrieron una serie de opciones.
La primera de las opciones supondría jugar el primer partido de cuartos (con ventaja de campo para el equipo mejor clasificado) el 8 de marzo, con el segundo encuentro (en casa del peor clasificado), el 11 de marzo y, en caso de ser necesario, el tercer partido para el 16 de marzo.
En la segunda opción, los cuartos comenzarían el 9 de marzo, con el segundo partido el 15 de marzo y el tercero, si fuera necesario, el 18 de marzo.
Ambos clubes, en principio, serán los que se tengan que poner de acuerdo.
Al margen de este emparejamiento entre el segundo del grupo A y el tercero del grupo B, que llega a su partido ante Avenida con un balance de ocho victorias y seis derrotas en 14 encuentros los otros tres duelos de cuartos son los siguientes:
A. UMMC Ekaterinburg - Dynamo Kursk
B. Sopron - Praha
C. Fenerbahçe - BLMA
La 'Final Four' se mantendrá en las fechas inicialmente previstas del 8 al 10 de abril de 2022.
Teresa Sánchez
tribunasalamanca.com