El equipo celeste, al asalto de una Copa Galicia que no conquista desde 2011 - Hoy (20:00) quiere superar al Ensino para medirse al Ferrol en la final del domingo

El Celta Femxa Zorka adelanta una semana el inicio de la competición oficial. No lo hace en la Liga, sino en la Copa Galicia, que tiene al pabellón de Porriño como epicentro del fin de semana. El equipo vigués quiere recuperar la hegemonía que durante muchos años ostentó. Aunque el más laureado de largo, con una docena de títulos por los cinco de Ferrol y los cuatro de Ensino, no conquista el trofeo desde 2011.

Las viguesas se encontrarán este viernes en semifinales con el vigente campeón, un Durán Maquinaria Ensino al que ya se han enfrentado esta pretemporada. El partido se jugará a las 20:00 horas en el pabellón municipal porriñés. Dos horas antes, a las 18:00, se jugará la final de la Copa Galicia de Liga Femenina 2 entre el Cortegada y el Maristas Coruña.

Las celticas quieren la victoria frente a las lucenses para jugar el domingo, a las 17:15 en el mismo pabellón, la gran final frente al Baxi Ferrol. Los aficionados que no puedan acudir a O Porriño podrán seguir el encuentro en directo a través del canal de youtube de la Federación Gallega de Baloncesto. La final se podrá seguir en directo a través de la TVG2.

El equipo vigués afronta la semifinal sin contar todavía con la nigeriana Blessing. La nigeriana ha completado al fin el proceso del visado y se la espera hoy o mañana. No actuará en la copa, pero al menos Cristina Cantero podrá contar con ella durante una semana de trabajo antes del arranque liguero. La entrenadora viguesa maneja dudas para el partido de este viernes. “Tenemos jugadoras tocadas. A ver si se le quita el dolor y recuperamos a Tadi y hay alguna molestia más. Sila se dobló un tobillo el domingo (ante el Spar Gran Canaria), en un mal apoyo. Parece que Lucía va bastante mejor. Así que vamos recuperando gente. Gajes del oficio”.

Cantero le resta importancia al partido que disputaron en Soutomaior hace unos días ante el conjunto lucense, al que derrotaron por 88-76. “Creo que ellas son un equipo que va bastante rodado. Repiten cinco del año pasado, que son bastantes, y las jugadoras que han incorporado conocen la Liga. Hace que el acoplamiento sea más fácil. Ya saben lo que se van a encontrar y cómo se juega en España, los contactos...”.

Sobre el resumen de su propia pretemporada, apunta: “Nosotros seguimos creciendo poco a poco. Hemos hecho cosas bien, cosas mal y cosas regular. Hemos intentado trabajar sobre todo sobre lo malo, lo que nos penaliza mucho en un partido. No se cambia de un día para otro y en ello estamos”. Cantero incide en lo que siempre ha considerado esencial: “Sobre todo a nivel defensivo nos queda mucho, mucho, mucho... Me gusta que el equipo sea mucho más agresivo de lo que hemos sido. Pero estamos intentando entender esta línea y trabajamos en ello”.

Pujol y Cooper validan el proyecto
Prosigue el Celta Femxa Zorka su ritual otoñal, combinando jugadoras y firmas colaboradoras. Ariadna Pujol y Samantha Cooper sostuvieron sus camisetas celestes para el posado en la planta de deportes de El Corte Inglés. Asistió la responsable del departamento, Lorena Borrega. También el presidente del club celeste, Carlos Álvarez, y sus directivos Mar Mariño y Pedro Preciado. El fichaje de Ariadna Pujol, aunque se haya concretado a sus 29 años, se cimentó hace ya mucho, cuando coincidió con el director deportivo del Celta, Carlos Colinas, y la entrenadora, Cristina Cantero, en la selección española sub 19. “Tuvimos buen feeling”, revela y ese recuerdo facilitó la operación. “Lo que me contaron sobre el club, que era muy familiar, me ilusionó. Y es un club con historia. No lo dudé”. Y a esa predisposición ha unido el descubrimiento de un entorno apropiado: “Me gusta mucho el clima. Soy de Mataró, también muy marinera”.

Pujol, de formación universitaria estadounidense, ha militado durante la última temporada en el Caledonia Gladiators escocés. La escolta de 1.84, con todo, pudo seguir el regreso céltico a la Liga 1. “Jugaron muy bien y no llegaban las victorias. Lo que me gustó del equipo fue su resiliencia, sus ganas de seguir luchando. Y al final lo consiguieron”, indica sobre la emocionante permanencia en un Navia abarrotado, de fervor convertido en costumbre. “Por la tele no se ve del todo bien. Seguro que es un ambiente espectacular. Tengo muchas ganas de jugar en Navia”.

La escolta mataronense ha captado con precisión la ideología que Cristina Cantero pretende inculcar. “Tenemos que ir paso a paso y trabajar en aspectos defensivos, también alguno ofensivo. Iremos creciendo como equipo”. El progreso actual se calibrará ante el Ensino, en “una Copa Galicia ilusionante. Desde el último partido contra el Ensino necesitamos ajustar cosas”.

Samantha Cooper es de la misma edad que Pujol, 29. Ala-pívot de 1.88, acumula una dilatada experiencia en Europa Francia, Grecia, Hungría, Alemania... “Siempre quise jugar en España”, comenta. De ahí su receptividad a la oferta céltica. “Me informé sobre el club y oí cosas realmente buenas de gente que había jugado aquí en el pasado”. La informante fue su compatriota Jessica Fequiere, que jugó en Vigo en la campaña 21--22 antes de mudarse a Ferrol (22-24) y que ahora ha fichado por el Ensino. “Me gusta la localidad, con la playa. Y me gusta la entrenadora, Cris. Aquí intentan desarrollar a las jugadoras jóvenes. Para mí es importante formar parte de un equipo que quiere ganar y crecer”, completa Cooper.

“Muchas jugadoras venimos de diferentes clubes, de diferentes países… Las primeras semanas fueron difíciles”, acepta. “Teníamos que conocernos entre nosotras. Ahora estamos empezaron a crecer como equipo, a entendernos. Todos trabajamos y nos llevamos bien. Eso ayuda con la comunicación”. “Tenemos un equipo de identidad alegre, en el que cualquiera puede ser protagonista y contribuir, lo cual es fantástico”, analiza. “Es un sentimiento colectivo. Hemos tenido una buena pretemporada, con muchos partidos. Estoy emocionada por el inicio de la temporada y creo que podemos tener un buen año”.

Cooper considera que la preparación ha probado el talento del Celta: “Fue emocionante enfrentarme al Salamanca. Desde que era pequeña había oído hablar de ellas y las había visto en la Euroliga. Haber competido (59-61) ha sido importante. Nos ha dado la idea de que podemos jugar a ese nivel. Nos gustaría clasificarnos este año para los play off y competir contra rivales más fuertes y de más presupuesto”

Respecto a la semifinal de la Copa Galicia, pronostica: “Será un partido duro. Ya nos conocemos bastante del primer partido, que fue áspero, físico y apretado. Se verá un buen baloncesto”.

Raúl Rodríguez & Armando Álvarez
farodevigo.es