Laia Palau, Silvia Domínguez, Laura Nicholls, Alba Torrens, Anna Cruz, Marta Xargay y Sancho Lytlle han recibido de manos del ministro de Educación, Cultura y Deportes, Iñigo Méndez de Vigo, las medallas de la Real Orden del Mérito Deportivo que les concedió el Gobierno de España a través del Consejo Superior de Deportes.
Son ya dos los años que los Premios Nacionales del Deporte y las medallas de la Real Orden del Mérito Deportivo tienen mucho sabor a baloncesto femenino, gracias a la medalla de plata en el Mundial de la República Checa 2014 y el bronce en el Europeo de Rumanía/Hungría de 2015. Coincidiendo con la concentración de la Selección Femenina en Pinto de cara a la preparación de los partidos del Pre-europeo 2017, el ministro de Educación, Cultura y Deportes, Iñigo Méndez de Vigo, ha entregado los galardones a varias de las jugadoras internacionales.
La capitana Laia Palau, Silvia Domínguez, Alba Torrens y Laura Nicholls han recibido la medalla de plata de la Real Orden del Mérito Deportivo, mientras que Marta Xargay, Anna Cruz y Sancho Lytlle han recogido la de bronce. Junto al ministro estuvieron presentes en el acto, celebrado en el CP República de Panamá, el presidente de la FEB, José Luis Sáez, el director general de deportes del CSD, Óscar Graefanhain, la secretaria de estado de Servicios Sociales e Igualdad Susana Camarero, el secretario de estado de Educación, Formación Profesional y Universidades, José María Fernández Lacasa, y la directora del centro escolar Elena Nebreda. Precisamente Nebreda abrió el acto afirmando que “hoy hemos cambiado la clase de Matemáticas o Lengua por una clase de Admiración, Agradecimiento y Respeto. Estamos ilusionados por celebrar este acto en nuestro colegio.”
Laia Palau fue la representante de las jugadoras premiadas y aseguró que se sentían “muy contentas de estar aquí, porque no es una medalla de un día, sino de muchas jornadas de trabajo y competición. Y al final del camino unas personas deciden que tu trabajo individual y el colectivo merecen este premio”. La capitana de la Selección añadió que “todas sabemos que si no fuésemos jugadoras de este equipo no hubiéramos recibido este premio”.
El presidente de la FEB, José Luis Sáez, quiso agradecer a las autoridades “poder vivir este día tan especial, porque hoy se hace un reconocimiento a una serie de jugadoras, pero también al trabajo, el esfuerzo y el talento de muchas otras.” Sáez aseguró que estas jugadoras “nos han dado la posibilidad de vivir momentos inolvidables” y buscó el secreto de su éxito en “sus ganas de divertirse”. El presidente quiso dirigirse a los escolares presentes para afirmarles que “a ellas el deporte les ha ayudado a ser mejores personas gracias a los valores de la solidaridad o el compañerismo que tiene el baloncesto”.
El ministro Iñigo Méndez de Vigo también quiso centrarse en un auditorio compuesto por más de un centenar de escolares. Afirmó que “tenéis que ver no sólo a las campeonas sino lo que hay antes: sacrificio, trabajo, equipo... No se consiguen las cosas en solitario: se necesita a las familias, a los profesores, los entrenadores y los compañeros. Ellas están aquí porque son muy buenas pero porque se han encontrado en su camino con grandes personas alrededor". Méndez de Vigo también apuntó que ”el deporte en España ha sido durante mucho tiempo cosa de chicos; pero eso ha cambiado y ahora son las chicas las que están dando grandes alegrías al deporte español. Y estas campeonas de baloncesto son un ejemplo de ello".
Con este acto se cierran la entrega de las medallas de la Real Orden del Mérito Deportivo. En el acto celebrado en Barcelona ya recibieron el galardón las jugadoras internacionales Cindy Lima, Lucila Pascua, Marta Fernández y Anna Montañana, además del jugador Roger Grimau. En Madrid recogieron su galardón el seleccionador Sergio Scariolo, el director deportivo Ángel Palmi, el árbitro Juan Carlos Arteaga, y a título póstumo, Miguel de la Villa y José Luis Abós.
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